ミニバン大国・日本で、人気なのはラージミニバン。
しかし、そんなに広い車が本当に必要ですか？
という疑問を呈している僕なのであります。
常時６人乗車するとか、荷物をたくさん運ぶ必要があるならいいんだが、
大して必要もないのに、「何となく」で乗ってませんか？
と、改めて問いかけているのであります。
しかし、４人家族であってもたまに祖父母を乗せたいとか、
お友達を乗せて一緒にどっか行きたいとか、
キャンプでＢＢＱするのが趣味だから荷室が必要なんだとか、
ミニバンを必要とする層がいるのもまた事実。
そんな要求に応えつつ、合理的な選択と思えるのがホンダ・フリードだと思っている。
全長4215mm、全幅1695mmというサイズは狭い日本でも取り回しに難儀せず、
1.5リッターエンジンで燃費も16.0km/l とまずまず。
それでいて両側スライドドアを備えて、全高も1715mmを確保し、
６名から８名の乗車に応えられるスペースを提供している。
大人６名で長距離ドライブはちょっと大変かもしれないが、
４人家族＋祖父母のような構成なら、子どもが座るスペースは少し狭くてもいいわけで、
３列全てに大人が座るスペースを用意する必要はない。
フリードは適度に硬派で、そこまで「箱感」を強調しないデザインだから、
街で見かけても悪い気はしない。ｂＢっぽいリアのデザインだけは要改善か。
シエンタは全長が4100mmとなり、さすがに狭い感じがしてくるのと、
インテリアがかなり安っぽくなったりとか、設計の古さも感じたり、物足りない。
日本にジャスト、いや「サイコーにちょうどいい」ミニバンがフリードだと思うんだが、
もちろん売れてはいるが、もっと売れてもいいと思う。
意外とラージミニバンの人気が高いんだなぁと思う。
また、トヨタも古いシエンタを使いまわしたり、
日産やマツダなども直接対抗する車種を投入してこないなど、
このカテゴリーがいまいち盛り上がらない原因の一つかと思う。
この先は、エンジンを１リッターの３気筒ターボにして、
エンジンルームをさらに小さくし、全長はキープしつつ車内空間を少し広げて、
車重を50kg軽量化して、燃費を17.5km/l くらいに改善する？？
そんなミニバンが出てきたら、ますます日本に合う車になるだろう。
そんな車を出すのは、次期・フリードか？他メーカーなのか？